How to tell a True Princess
(MP3-2'44'')
There was once upon a time a Prince who wanted to marry a Princess, but she must be a true Princess. So he travelled through the whole world to find one, but there was always something against each. There were plenty of Princesses, but he could not find out if they were true Princesses. In every case there was some little defect, which showed the genuine article was not yet found. So he came home again in very low spirits, for he had wanted very much to have a true Princess. One night there was a dreadful storm; it thundered and lightened and the rain streamed down in torrents. It was fearful! There was a knocking heard at the Palace gate, and the old King went to open it.
There stood a Princess outside the gate; but oh, in what a sad plight she was from the rain and the storm! The water was running down from her hair and her dress into the points of her shoes and out at the heels again. And yet she said she was a true Princess!
'Well, we shall soon find that!' thought the old Queen. But she said nothing, and went into the sleeping-room, took off all the bed-clothes, and laid a pea on the bottom of the bed. Then she put twenty mattresses on top of the pea, and twenty eider-down quilts on the top of the mattresses. And this was the bed in which the Princess was to sleep.
The next morning she was asked how she had slept.
'Oh, very badly!' said the Princess. 'I scarcely closed my eyes all night! I am sure I don't know what was in the bed. I laid on something so hard that my whole body is black and blue. It is dreadful!'
Now they perceived that she was a true Princess, because she had felt the pea through the twenty mattresses and the twenty eider-down quilts.
No one but a true Princess could be so sensitive.
So the Prince married her, for now he knew that at last he had got hold of a true Princess. And the pea was put into the Royal Museum, where it is still to be seen if no one has stolen it. Now this is a true story.
Unknown.
Come scoprire una vera principessa
C'era una volta un principe che voleva sposare una principessa, ma doveva essere una vera principessa. Così viaggiò per il mondo intero per trovarne una, ma c'era sempre qualcosa che non andava. C'erano molte principesse, ma non riuscì a scoprire se fossero vere principesse. In ogni caso c'era qualche piccolo difetto, che mostrava che il soggetto autentico non fosse stato ancora trovato. Così tornò a casa di pessimo umore, perché desiderava tanto avere una vera principessa. Una notte ci fu una terribile tempesta; ci furono tuoni e lampi e la pioggia scrosciava a a torrenti. Era spaventoso! Si udì bussare alla porta del palazzo e il vecchio re andò ad aprire.
C'era una principessa fuori dal porta, ma in che triste condizione era per la pioggia e per la tempesta! L'acqua le scorreva giù dai capelli e dal vestito, entrava nelle punte delle scarpe e usciva di nuovo ai talloni. Eppure lei diceva di essere una vera principessa!
"Bene, lo scopriremo presto!" pensò la vecchia regina. Ma non disse nulla, andò nella camera da letto, tolse tutte le coperte e posò un pisello sul fondo del letto. Poi mise venti materassi sopra il pisello e venti trapunte di piumino sopra i materassi. E questo era il letto in cui la Principessa doveva dormire.
La mattina dopo le fuchiesto come avesse dormito.
'Oh, molto male!' disse la principessa. 'Ho a malapena chiuso occhio tutta la notte! Sono sicuro non so che cosa ci fosse nel letto. Stavo su qualcosa di così duro che il mio corpo è tutto un livido. È terribile!”
A questo punto si accorsero che fosse una vera principessa, perché aveva sentito il pisello attraverso i venti materassi e le venti coperte di piumino.
Nessuno tranne una vera principessa sarebbe potuto essere così sensibile.
Così il principe la sposò, perché ora sapeva che alla fine aveva trovato una vera principessa. E il pisello fu stato messo nel museo reale in cui è ancora visibile, se nessuno lo ha rubato. Questa è una storia vera.
Origine sconosciuta.
(traduzione dall'inglese di Annarita Verzola)